06.02 Flexões dos substantivos

Os substantivos podem variar em número e em gênero.

Número

Quanto à flexão de número, os substantivos podem estar no singular ou no plural:

• 1. No singular, quando designam um ser único, ou um conjunto de seres considerados como um todo (substantivo coletivo):
• ave
• bando


• 2. No plural, quando designam mais de um ser, ou mais de um desses conjuntos orgânicos:
• aves
• bandos



Formação do plural

Substantivos terminados em vogal ou ditongo

Regra geral

O plural dos substantivos terminados em vogal ou ditongo forma-se pelo acréscimo de -s ao singular.

singular	plural	singular	plural
mesa	mesas	pai	pais
estante	estantes	pau	paus
tinteiro	tinteiros	lei	leis
rajá	rajás	chapéu	chapéus
boné	bonés	camafeu	camafeus
javali	javalis	herói	heróis
cipó	cipós	boi	bois
peru	perus	mãe	mães

Incluem-se nesta regra os substantivos terminados em vogal nasal. Como a nasalidade das vogais /e/, /i/, /o/ e /u/, em posição final, é representada graficamente por -m, e não se pode escrever -ms, muda-se o -m em -n. Assim: bem faz no plural bens; flautim faz flautins; som faz sons; atum faz atuns.

Regras especiais

• 1. Os substantivos terminados em -ão formam o plural de três maneiras:


• a) a maioria muda a terminação -ão em -ões:
  

singular	plural	singular	plural
balão	balões	gavião	gaviões
botão	botões	leão	leões
canção	canções	nação	nações
confissão	confissões	operação	operações
coração	corações	opinião	opiniões
eleição	eleições	questão	questões
estação	estações	tubarão	tubarões
fração	frações	vulcão	vulcões

Neste grupo se incluem todos os aumentativos:

singular	plural	singular	plural
amigalhão	amigalhões	moleirão	moleirões
bobalhão	bobalhões	narigão	narigões
casarão	casarões	paredão	paredões
chapelão	chapelões	pobretão	pobretões
dramalhão	dramalhões	rapagão	rapagões
espertalhão	espertalhões	sabichão	sabichões
facão	facões	vagalhão	vagalhões
figurão	figurões	vozeirão	vozeirões

• b) um reduzido número muda o final -ão em -ães:

singular	plural	singular	plural
alemão	alemães	charlatão	charlatães
bastião	bastiães	escrivão	escrivães
cão	cães	guardião	guardiães
capelão	capelães	pão	pães
capitão	capitães	sacristão	sacristães
catalão	catalães	tabelião	tabeliães

• c) um número pequeno de oxítonos e todos os paroxítonos acrescentam simplesmente um -s à forma singular:

singular	plural	singular	plural
cidadão	cidadãos	acórdão	acórdãos
cortesão	cortesãos	bênção	bênçãos
cristão	cristãos	gólfão	gólfãos
desvão	desvãos	órfão	órfãos
irmão	irmãos	órgão	órgãos
pagão	pagãos	sótão	sótãos

Observações:

• 1ª) Neste grupo se incluem os monossílabos tônicos, chão, grão, mão e vão, que fazem no plural chãos, grãos, mãos e vãos.
• 2ª) Artesão, quando significa "artífice", faz no plural artesãos; no sentido de "adorno arquitetônico", o seu plural pode ser artesãos ou artesões.


• 2. Para alguns substantivos finalizados em -ão, não há ainda uma forma de plural definitivamente fixada, notando-se, porém, na linguagem corrente, uma preferência sensível pela formação mais comum, em -ões. Assim:

singular	plural	singular	plural
alão	alãos alões alães	ermitão	ermitãos ermitões ermitães
alazão	alazães alazões	guardião	guardiães guardiões
aldeão	aledãos aldeões aldeães	hortelão	hortelãos hortelões
anão	anãos anões	refrão	refrãos refrões
ancião	anciãos anciões anciães	rufião	rufiães rufiões
corrimão	corrimãos corrimões	sultão	sultãos sultões sultães
castelão	castelãos castelões	verão	verães verões
cirurgião	cirurgiães cirurgiões	vilão	vilãos vilões
deão	deães deões	vulcão	vulcãos vulcões vulcães

Plural com alteração de timbre da vogal tônica

• 1. Alguns substantivos, cuja vogal tônica é o fechado, além de receberem a desinência -s, mudam, no plural, o o fechado [ô] para o aberto [ó]:

abrolho	escolho	jogo	povo
aposto	esforço	miolo	reforço
caroço	estorvo	olho	rogo
contorno	fogo	osso	socorro
corcovo	ovo	fogo	tijolo
corpo	foro	poço	toco
corvo	foço	porco	tojo
despojo	grosso	porto	torno
destroço	impostos	posto	troco

• 2. Note-se, porém, que muitos substantivos conservam no plural o o fechado do singular. Entre outros, não alteram o timbre da vogal tônica:



adorno	dorso	molho	reboco
almoço	encosto	morro	repolho
bojo	engodo	namoro	restolho
bolo	esposo	pescoço	rolo
bolso	estojo	piloto	rosto
cachorro	ferrolho	piolho	sopro
coco	globo	polvo	suborno
consolo	gosto	potro	topo

Observação:

Atente-se na distinção entre molho [ô] "condimento" (por ex.: o molho da carne) e molho [ó] "feixe" (por ex.: um molho de chaves), palavras que conservam no plural a mesma diferença de timbre da vogal tônica: molhos [ô] e molhos [ó].

Substantivos terminados em consoante

• 1. Os substantivos terminados em -r, -z e -n formam o plural acrescentando -es ao singular:

singular	plural
mar açúcar	mares açúcares
rapaz raíz	rapazes raízes
abdômen cânon	abdômenes cânones

Observações:

• 1ª) Caráter faz no plural caracteres, com deslocação do acento tônico e com permanência do c que possuía de origem.


• 2ª) Também com deslocação do acento é o plural dos substantivos espécimen, Júpiter, Lúcifer: especímenes, Jupíteres, Lucíferes. Advirta-se, porém, que, a par de Lúcifer, há Lucifer, forma antiga no idioma, cujo plural é, naturalmente, Luciferes.


• 2. Os substantivos terminados em -s, quando oxítonos, formam o plural acrescentando também -es ao singular; quando paroxítonos, são invariáveis:



singular	plural	singular	plural
o português	os portugueses	o lápis	os lápis
o país	os países	o atlas	os atlas

Observações:

• 1ª) O monossílabo cais é invariável. Cós é geralmente invariável, mas documenta-se também o plural coses.


• 2ª) Como os paroxítonos terminados em -s, os poucos substantivos existentes finalizados em -x são invariáveis: o tórax — os tórax, o ônix — os ônix.


• 3. Os substantivos terminados em -al, -el, -ol e -ul substituem no plural o -l por -is:



singular	plural	singular	plural
animal	animais	farol	faróis
papel	papéis	paul	pauis

• Observação:

Excetuam-se as palavras mal e cônsul e seus derivados, que fazem, respectivamente, males, cônsules e, por este, procônsules, vice-cônsules.

• 4. Os substantivos oxítonos terminados em -il mudam o -l em -s:

singular	plural	singular	plural
barril	barris	projetil	projetis



• 5. Os substantivos paroxítonos terminados em -il substituem esta terminação por -eis:

singular	plural	singular	plural
fóssil	fósseis	réptil	répteis

• Observações:
• 1ª) Além de projetil, há na língua a variante paroxítona projétil, com o plural projéteis.


• 2ª) Réptil, pronúncia que postula a origem latina da palavra, tem a variante reptil, cujo plural é, naturalmente, reptis.


• 6. Nos diminutivos formados com os sufixos -zinho e -zito, tanto o substantivo primitivo como o sufixo vão para o plural, desaparecendo, porém, o -s do plural do substantivo primitivo.



Assim:

singular	plural
balãozinho	balõe(s) + zinhos > balõezinhos
cãozito	cãe(s) + zitos > cãezitos
colarzinho	colare(s) + zinhos > colarezinhos
florzinha	flore(s) + zinhas > florezinhas
papelzinho	papéi(s) + zinhos > papeizinhos

Observação:

Atualmente, usam-se com mais frequência as formas florzinhas, colarzinhos, mulherzinhas, barzinhos.

Substantivos de um só número

• 1. Há substantivos que só se empregam no plural. Assim:

afazeres	bofes	férias (escolares)	parênteses
algemas	cãs	fezes	pêsames
anais	condolências	finanças	suspensórios
antolhos	confins	idos	trevas
arredores	efemérides	matinas	víveres
belas-artes	endoenças	núpcias	copas (naipe)
boas-festas	esponsais	óculos	espadas (naipe)
boas-vindas	exéquias	olheiras	ouros (naipe)
bodas	fastos	parabéns	paus (naipe)

• 2. Outros substantivos existem que se usam habitualmente no singular. Assim os nomes de metais e os nomes abstratos: ferro, ouro, cobre; fé, esperança, caridade. Quando aparecem no plural, têm de regra um sentido diferente. Comparem-se, por exemplo, cobre (metal) a cobres (dinheiro), ferro (metal) a ferros (ferramentas, aparelhos). Incluem-se neste caso certos substantivos, como: ar (vento), ares (aparência); bem (benefício), bens (propriedade); costa (litoral), costas (dorso); féria (renda diária), férias (descanso).



Substantivos compostos

Não é fácil a formação do plural dos substantivos compostos. Observem-se, porém, as seguintes normas, com fundamento na grafia:

• 1ª) Quando o substantivo composto é constituído de palavras que se escrevem ligadamente, sem hífen, forma o plural como se fosse um substantivo simples:

aguardente (s)	claraboia (s)	malmequer (es)	lobisomen (s)
varapau (s)	ferrovia (s)	pontapé (s)	vaivén (s)



• 2ª) Quando os termos componentes se ligam por hífen, podem variar todos ou apenas um deles:

singular	plural
couve-flor	couves-flores/couves-flor
obra-prima	obras-primas
salvo-conduto	salvos-condutos/salvo-condutos
grão-mestre	grão-mestres
guarda-marinha	guardas-marinhas/guardas-marinha/guarda-marinhas
guarda-roupa	guarda-roupas

Note-se, porém, que:

• a) quando o primeiro termo do composto é verbo ou palavra invariável e o segundo substantivo ou adjetivo, só o segundo vai para o plural:

singular	plural
guarda-chuva	guarda-chuvas
sempre-viva	sempre-vivas
vice-presidente	vice-presidentes
bate-boca	bate-bocas
abaixo-assinado	abaixo-assinados
grão-duque	grão-duques

• b) quando os termos componentes se ligam por preposição, só o primeiro toma a forma de plural:

singular	plural
chapéu-de-sol	chapéus-de-sol
arco-da-velha	arcos-da-velha
peroba-do-campo	perobas-do-campo
joão-de-barro	joões-de-barro
água-de-colônia	águas-de-colônia

• c) também só o primeiro toma a forma de plural quando o segundo termo da composição é um substantivo que funciona como determinante específico:

singular	plural
navio-escola	navios-escola
salário-família	salários-família
banana-prata	bananas-prata
manga-espada	mangas-espada

• d) geralmente ambos os elementos tomam a forma de plural quando o composto é constituído de dois substantivos, de um substantivo e um adjetivo, ou de um numeral e um substantivo:

singular	plural
carta-bilhete	cartas-bilhetes
tentente-coronel	tenentes-coronéis
amor-perfeito	amores-perfeitos
gentil-homem	gentis-homens
água-marinha	águas-marinhas
vitória-régia	vitórias-régias
primeiro-tenente	primeiros-tenentes
segunda-feira	segundas-feiras

Gênero

Há dois gêneros em português: o masculino e o feminino.

• 1. Pertencem ao gênero masculino todos os substantivos a que se pode antepor o artigo o:
• o aluno
• o pão
• o poema
• o jabuti
• 2. Pertencem ao gênero feminino todos os substantivos a que se pode antepor o artigo a:
• a casa
• a mão
• a ema
• a juriti
• 3. O gênero de um substantivo não se conhece, de regra, nem pela sua significação, nem pela sua terminação.



Para facilidade de aprendizado, convém, no entanto, saber:

Quanto à significação

• 1. São geralmente masculinos:
• a) os nomes de homens ou de funções por eles exercidas:
• João
• mestre
• padre
• rei


• b) os nomes de animais do sexo masculino:
• cavalo
• galo
• gato
• peru


• c) Os nomes de lagos, montes, oceanos, rios e ventos, nos quais se subentendem as palavras lago, monte, oceano, rio e vento, que são masculinas:

o Amazonas [= o rio Amazonas]

o Atlântico [= o oceano Atlântico]

o Minuano [= o vento Minuano]

os Alpes [= os montes Alpes]



• d) os nomes dos meses e dos pontos cardeais:
• março findo
• setembro vindouro
• o Norte
• o Sul
• 2. São geralmente femininos:
• a) os nomes de mulheres ou de funções por elas exercidas:
• Maria
• professora
• freira
• rainha
• b) os nomes de animais do sexo feminino:
• égua
• galinha
• gata
• perua
• c) os nomes de cidades e ilhas, nos quais se subentendem as palavras cidade e ilha, que são femininas:
• a antiga Ouro Preto
• a Sicília
• as Antilhas

Quanto à terminação

• 1. São masculinos os nomes terminados em -o átono:
• o aluno
• o livro
• o lobo
• o banco
• 2. São geralmente femininos os nomes terminados em -a átono:
• o aluna
• a caneta
• a loba
• a mesa

Excetuam-se, porém, clima, cometa, dia, fantasma, mapa, planeta, telefonema, e alguns outros que serão estudados adiante.

• 3. Dos substantivos terminados em -ão, os concretos são masculinos e os abstratos femininos:

o agrião	o algodão	a educação	a opinião
o balcão	o feijão	a produção	a recordação

Excetua-se mão, que, embora concreto, é feminino.

Fora desses casos, é sempre difícil conhecer-se pela terminação o gênero de um dado substantivo.

Formação do feminino

Os substantivos que designam pessoas e animais costumam flexionar-se em gênero, isto é, têm geralmente uma forma para indicar os seres do sexo masculino e outra para indicar os do sexo feminino. Assim:

masculino	feminino	masculino	feminino
homem	mulher	bode	cabra
aluno	aluna	galo	galinha
cidadão	cidadã	leitão	leitoa
cantor	cantora	barão	baronesa
profeta	profetisa	lebrão	lebre

Dos exemplos citados verifica-se que a forma do feminino pode ser:

• a) completamente diversa da do masculino, ou seja, proveniente de um radical distinto:
• bode
• cabra
• homem
• mulher
• b) derivada do radical do masculino, mediante a substituição ou o acréscimo de desinências:
• aluno
• aluna
• cantor
• cantora

Examinemos, pois, à luz desses dois processos, a formação do feminino dos substantivos da nossa língua.




Masculinos e femininos de radicais diferentes

Convém conhecer os seguintes:

masculino	feminino	masculino	feminino
bode	cabra	genro	nora
boi (ou touro)	vaca	homem	mulher
cão	cadela	macho	fêmea
carneiro	ovelha	marido	esposa
cavalheiro	dama	padrasto	madrasta
compadre	comadre	padrinho	madrinha
cavalo	égua	pai	mãe
frei	sóror (ou soror)	zangão (ou zângão)	abelha

Femininos derivados de radical do masculino

Regras gerais

• 1ª) Os substantivos terminados em -o átono formam normalmente o feminino substituindo essa desinência por -a:

masculino	feminino	masculino	feminino
gato	gata	pombo	pomba
lobo	loba	aluno	aluna

Observação:

Além das formações irregulares, que vimos, há um pequeno número de substantivos terminados em -o, que, no feminino, substituem essa final por desinências especiais. Assim:

masculino	feminino	masculino	feminino
diácono	diaconisa	maestro	maestrina
galo	galinha	silfo	sílfide

• 2ª) Os substantivos terminados em consoante formam normalmente o feminino com o acréscimo da desinência -a. Exemplos:

masculino	feminino	masculino	feminino
camponês	camponesa	leitor	leitora
freguês	freguesa	pintor	pintora

Regras especiais

• 1ª) Os substantivos terminados em -ão podem formar o feminino de três maneiras:
• a) mudando -ão em -oa:

masculino	feminino	masculino	feminino
ermitão	ermitoa	leitão	leitoa
hortelão	horteloa	patrão	patroa



• b) mudando -ão em -ã:

masculino	feminino	masculino	feminino
campeão	campeã	cidadão	cidadã
cirurgião	cirurgiã	irmão	irmã



• c) mudando -ão em -ona:

masculino	feminino	masculino	feminino
comilão	comilona	espertalhão	espertalhona
sabichão	sabichona	solteirão	solteirona

Observações:

•     1ª) Como se vê, os substantivos que fazem o feminino em -ona são ou aumentativos ou adjetivos substantivados.


•     2ª) Não seguem estes processos de formação os substantivos seguintes:

masculino	feminino	masculino	feminino
barão	baronesa	lebrão	lebre
ladrão	ladra ou ladrona	perdigão	perdiz



• 2ª) Os substantivos terminados em -or formam normalmente o feminino, como dissemos, com o acréscimo da desinência -a:

masculino	feminino	masculino	feminino
pastor	pastora	remador	remadora

Alguns, porém, fazem o feminino em -eira. Assim: cantador — cantadeira, cerzidor — cerzideira.

 Outros, dentre os finalizados em -dor e -tor, mudam estas terminações em -triz. Assim: ator — atriz, imperador — imperatriz.

Observação:

De embaixador há, convencionalmente, dois femininos: embaixatriz (a esposa do embaixador) e embaixadora (funcionária chefe de embaixada).

• 3ª) Certos substantivos que designam títulos de nobreza e dignidades formam o feminino com as terminações -esa, -essa e -isa:

masculino	feminino	masculino	feminino
barão	baronesa	duque	duquesa
conde	condessa	sacerdote	sacerdotisa



• Observação:

De prior há o feminino prioresa (superiora de certas ordens) e priora (irmã da Ordem Terceira)

• 4ª) Os substantivos terminados em -e, não incluídos entre os que acabamos de mencionar, são geralmente uniformes. Essa igualdade formal para os dois gêneros é, como veremos adiante, quase que absoluta nos finalizados em -nte, de regra originários de particípios presentes e de adjetivos uniformes latinos. Há, porém, um pequeno número que, à semelhança da substituição -o (masculino) por -a (feminino), troca o -e por -a. Assim:

masculino	feminino	masculino	feminino
elefante	elefanta	mestre	mestra
governante	governanta	monge	monja

• Observação:

Os femininos giganta (de gigante), hóspeda (de hóspede) e presidenta (de presidente) têm ainda uso restrito no idioma.

• 5ª) São dignos de nota os femininos dos seguintes substantivos:

masculino	feminino	masculino	feminino
avô	avó	maestro	maestrina
cônsul	consulesa	píton	pitonisa
czar	czarina	poeta	poetisa
felá	felaína	profeta	profetisa
frade	freira	rajá	rani
grou	grua	rapaz	rapariga, moça
herói	heroína	rei	rainha
jogral	jogralesa	réu	ré

• Observação:

Rapariga é o feminino de rapaz usado mais em Portugal. No Brasil, prefere-se moça em razão do valor pejorativo que, em certas regiões, adquiriu o primeiro termo.

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