s. f. || o conjunto, a classe dos quinta-colunas. || -, s. m. e f. qualquer indivíduo (nacional ou estrangeiro) que atua dissimuladamente em um pais em guerra ou prestes a entrar em guerra com outro, auxiliando uma provável invasão ou espionando e fazendo propaganda subversiva; espião.
F. expr. empregada originariamente em agosto de 1896 durante a guerra civil espanhola, pelo general Mola, anunciando que, afora as quatro colunas do seu exército, dispunha de uma quinta coluna dentro de Madrid, para tomar esta cidade.
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