(na.ta.ção)

sf.

1. Ação ou resultado de nadar, como recreação ou esporte

2. Meio de locomoção dos animais aquáticos

3. P.ext. Equipe de nadadores esportivos: A natação do Brasil brilhou nas Olimpíadas.

[Pl.: -ções.]

[F.: Do lat. natatio.]

A natação já era praticada pelos gregos e romanos, mas caiu em desuso na Idade Média, voltando na época do Renascimento. É no início do século XIX que ela se difunde como esporte competitivo, passando a ser esporte olímpico em 1896 (para homens) e 1912 (para mulheres), hoje disputado em piscina de 50m. Há quatro modalidades de nado: nado livre, ou crawl, de costas, de peito e golfinho (borboleta), todos disputados nas olimpíadas nas distâncias de 100 e 200 metros, para homens e mulheres. Além disso, há provas de 50m livre (a partir de 1988), 400m livre, 200m e 400m quatro estilos, ou medley, revezamentos 4x100 livre, 4x200 livre e 4x100 quatro estilos (todas para homens e mulheres), e 800m livre (só mulheres), 1.500m livre (só homens). A natação foi introduzida no Brasil em 1898, e alguns nadadores brasileiros alcançaram recordes mundiais: Maria Lenk (200m e 400m nado de peito, em 1939), Manuel dos Santos (100m livre, em 1961), José Sílvio Fiolo (100m nado de peito, em 1968), Ricardo Prado (400m medley, em 1984), Gustavo Borges (100m livre em piscina de 25m, em 1993) e a equipe formada por Gustavo Borges, Fernando Scherer, José Carlos JR. e Teófilo Ferreira (4x100 em piscina de 25m, em 1993), Kaio Almeida (50m borboleta em piscina de 25m, em 2005).