(hi.dre.lé.tri.ca, hi.dro:e.lé.tri.ca)

sf.

1. Usina geradora de hidreletricidade.

2. Empresa que produz e/ou distribui hidreletricidade.

[F.: Fem substv. de hidrelétrico, hidroelétrico.]

A obtenção de energia elétrica pela transformação da energia mecânica gerada por quedas d'água é das mais aplicadas no mundo. No Brasil corresponde praticamente à quase totalidade (c. 90%) da geração de energia elétrica (além de umas poucas usinas termelétricas e nucleares). A grande rede hidrográfica do Brasil colabora para essa aplicação. O princípio básico dessa forma de geração de eletricidade é fazer acumularem-se as águas de um rio em uma represa, para dar-lhes saída controlada, em forte declive acionando com a força da queda turbinas que, por sua vez, transformam a energia mecânica de seu giro em energia elétrica, que é distribuída por redes de fornecimento. A maior usina hidrelétrica do Brasil (juntamente com o Paraguai), e entre as maiores do mundo, é a de Itaipu.