(e.le.trô.ni.ca)
sf.
1. Fís. Ciência que estuda as propriedades e aplicações de circuitos baseados no movimento de elétrons
[F.: Adaptç. do ingl. eletronics.]
A eletrônica é a parte da física que estuda os elétrons (cargas elétricas negativas do átomo), suas propriedades e comportamentos, tanto nos fenômenos elétricos quanto nas reações químicas. A eletrônica é também a parte da engenharia que se utiliza dessas propriedades e comportamentos para criar dispositivos (alguns de alta complexidade) na transformação de energia elétrica em energia acústica e/ou visual, e vice-versa (através dos circuitos eletrônicos e de componentes como transistores, circuitos integrados, válvulas etc.), fundamentos da alta tecnologia que caracteriza sistemas de informação, telecomunicações e informática. Um dos pontos de partida para o uso das propriedades dos elétrons foi a descoberta de que um eletrodo negativo aquecido produzia corrente para o polo positivo, mas não o contrário. Esses dispositivos que transmitem corrente numa única direção são os diodos (quando têm dois eletrodos) e os tríodos (quando têm três). A invenção do circuito impresso, no qual todos os componentes são fixos numa placa semicondutora e as ligações entre eles são feitas por trilhas condutoras impressas (ao invés de fios conectados um a um), permitiu sua produção em série e as miniaturizações que levaram a chips minúsculos e potentes. Outra descoberta fundamental foi a dos semicondutores, materiais que a baixas temperaturas são isolantes, e a altas temperaturas são condutores.
